小說上市前，WELCOME TO NIGHT VALE就以廣播劇的形式走紅，嗓音低沉撩人的夜谷廣播主持人西賽爾在「夜谷之聲」節目中公然調戲科學家男友電得噗浪上的太太們不要不要的。身為都會奇幻控與不專業腐女，我也跟風聽了一集，但內容有趣程度與撩人嗓音終究不敵聽英文的辛苦，算是腳皮才剛碰到坑的邊邊就棄坑了。
這篇就以對廣播劇零概念的讀者的角度寫寫心得。
若帶著一咪咪的腐妄想去期待這裡有什麼類似小薄本會出現的情節，鐵定會失望透頂。少了廣播劇的聽覺刺激，西賽爾在書中仍濫用職權放閃，但魅惑度顯著下降。本書主角是羞怯彆扭的時候十五歲青少年、世界繞著兒子轉的焦慮單親媽媽、十九歲的躁鬱青少女，他們三個黃金陣容拿著狼牙棒把腐女的一點點妄想暴打到它躲回床底哭哭然後被床底的怪物嘎吱嘎吱咬成碎片。
其實它是用酷炫背景包裝的青少年成長小說。雖然虛構的沙漠城市「夜谷」有著權力無限且時時監控居民（然而不知道有何具體作用）的政府、扭曲的時空觀、生理構造不合常理的居民、到處都是且崩壞如麥比烏氏帶的邏輯斷片和意義不明的設定（千萬不可以碰塑膠火鶴！！），略去這些大放送到稍嫌過頭的迷人花飾，故事主軸卻是自我認同和破裂關係的修補。
永恆的十九歲少女賈姬被困在這個年齡的框框，日日重複經營當鋪的工作，聽不進所有大人的建議，從來沒有想長到二十歲。單親媽媽黛安全心愛著十五歲的兒子喬許，卻向每一位尋常父母親一樣苦於無法跟他有效溝通：關心變說教，最後甚至得說謊。喬許的外型隨著心情變化（腳的數目從沒有到八隻不等），以具象的方式表現開始不想受制於父母卻又仍在摸索自我面貌的青少年尷尬轉換期。
喬許與黛安的親子溝通障礙：禍從口出的傷害、被毀掉的談心時刻、以愛為名的侵犯個人隱私、甩上後再敲也無回應的門、打得長長卻又刪掉的簡訊，雖然可能肇因於喬許被自己長出的翅膀擋住視線闖禍的奇葩理由，雙方進退磨合的血淚史卻是每個家庭的縮影。當黛安被迫與十九歲的賈姬搭檔冒險，仍然想用對十五歲兒子的方式以上對下進行控制，衝突便爆發了。磨合，是磨得流血見骨或磨出足以融化歧見堅冰的火花呢？以怪趣的方式包裝對親緣關係的解構，比起愛情和友情，是奇幻小說中比較少見的方向。
本書的讀者族群應該是設計給國中生，作者亦無意用成人世界的黑暗心機去殘害幼苗。喬許和賈姬再彆扭畢竟不是那種會心靈黑化殺掉全家的叛逆孩子，黛安也不是溝通無效的原始人。所有的衝突幾乎都在勇氣、愛、理解下三贏和解，看慣社會版新聞或體驗過權力惡鬥以後本書簡直是小清新。
跳脫主角群的溫馨冒險生涯，夜谷的政治氛圍或許更令成人讀者毛骨悚然：圖書館的資料被塗改銷毀，圖書館管理員被設定為超級可怕的吃人怪物、西賽爾鼓勵著「我們決定繼續假裝無知，以維持原本的快樂生活」，不然也可以選用「生命的大鎖」以毀滅性的措施保持意識絕對安全。主角群汲汲營營在體制內處理著人生的小小疑難雜症，尚未觸及某些不允許被知道的議題或危害幕後大老的利益而被消失，作者在機巧諷喻真實世界的同時，還是刻意保持一份樂觀的寬厚。
文筆一般，世界觀有趣但不至於令人手不釋卷，殺時間還行。終究是部粉絲向作品，要做為推廣廣播劇本身的引子，做得不算好。
一起跟著賈姬與黛安乘著塑膠火鶴進行夜谷公路冒險吧！請無視沿路的異象，切莫理會搭訕的天使，準時收聽夜谷之聲——
有空的話，也可以試試蒐集腐腐的碎片，說不定能召喚出什麼東西，誰知道呢 。
[Mur]
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